Ο Πρωθυπουργός της Ιταλίας Ένρικο Λέτα επιβεβαίωσε την απόφασή του να προχωρήσει στους XXII Ολυμπιακούς Αγώνες που θα διεξαχθούν στο Σότσι από τις 7 έως τις 23 Φεβρουαρίου. Σε μια συνέντευξη Τύπου στη Ντόχα, ο πολιτικός δήλωσε ότι προτίθεται να παρευρεθεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες όχι μόνο για να υποστηρίξει την ιταλική εθνική ομάδα αλλά και για να θέσει το θέμα ενός νόμου που υιοθετήθηκε πρόσφατα στη Ρωσία και απευθύνεται σε ανθρώπους μη παραδοσιακού προσανατολισμού.
"Έκανα αυτή την απόφαση αφού το συζήτησα με τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας, τον Υπουργό Αθλητισμού και τους προέδρους της Ιταλικής Εθνικής Ολυμπιακής Επιτροπής (CONI). Πιστεύουμε ότι η παρουσία μου θα είναι πολύ δικαιολογημένη.
Θα παρουσιάσω την υποψηφιότητα της Ρώμης ως την πόλη υποδοχής των Ολυμπιακών Αγώνων του 2024, της οποίας πιστεύουμε ειλικρινά τη νίκη.
Πρέπει να είμαι στο Σότσι για να παρουσιάσω την πρότασή μας. "Μιλώντας για το άλλο του κίνητρο για το ταξίδι, ιδίως για την αύξηση του ζητήματος του αντι-ομοφυλοφιλικού δικαίου στη Ρωσία, η Letta εξήγησε:" Επιμένω ότι η χώρα μας δεν καλωσορίζει τέτοιους νόμους της επικράτειάς της και πέραν αυτής. Είμαστε ενάντια στους νόμους που διακρίνουν τους αθλητές και τους μη ομοφυλόφιλους. Αυτή η ιδέα είναι μέρος του πολιτισμού μας. "
Ωστόσο, ο επικεφαλής του Gay Center, Fabrizio Marrazzo, δήλωσε στους δημοσιογράφους: "Ποιος είπε ότι η Letta θα συζητήσει αυτό το ζήτημα στο Σότσι; Και ποιος δήλωσε ότι η Ιταλία είναι η μόνη χώρα στην Ευρώπη όπου δεν υπάρχουν νόμοι κατά της ομοφοβίας και του γάμου του ίδιου φύλου; Ας δούμε. Η Letta υποτίθεται ότι αγνοεί τους Ολυμπιακούς Αγώνες, όπως έκανε η Μέρκελ, ο Ολάντε, ο Κάμερον και ο Ομπάμα. Κάνει λάθος. Ενώ θα είναι παρών κατά την έναρξη των Ολυμπιακών Αγώνων, θα διαμαρτυρηθούμε κοντά στη Ρωσική Πρεσβεία στη Ρώμη. "
Ο Ιταλός Mario Pescante, μέλος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, δήλωσε νωρίτερα ότι ήταν συγκλονισμένος από την απόφαση της Αμερικής να στείλει τέσσερις αθλητές στους Ολυμπιακούς Αγώνες που δεν κρύβουν τον αντισυμβατικό προσανατολισμό τους. Ο Pescante εξήγησε ότι, κάνοντας αυτό, οι Ηνωμένες Πολιτείες απλώς προσπαθούν να δείξουν με σαφήνεια στη Ρωσία ότι τα δικαιώματα των ομοφυλόφιλων και των λεσβιών δεν παραβιάζονται με κανέναν τρόπο στην επικράτεια της χώρας τους.
Η δήλωση του Pescante έκανε πολύ θόρυβο στον Τύπο και κατηγορήθηκε ακόμη για ομοφοβία, αλλά το μέλος της ΔΟΕ αρνήθηκε τα πάντα, ισχυριζόμενος ότι «μόνο ήθελε να αποφύγει οποιοδήποτε πολιτικό υπόβαθρο στους Ολυμπιακούς Αγώνες».
Στα μέσα του καλοκαιριού του 2013, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν υπέγραψε στο νόμο την απαγόρευση της ομοφυλοφιλικής προπαγάνδας σε άτομα ηλικίας κάτω των 18 ετών. Το εγκριθέν έγγραφο προβλέπει πρόστιμα από τέσσερα χιλιάδες έως ένα εκατομμύριο ρωσικά ρούβλια.
Λίγο μετά την υπογραφή του νόμου, ο Πούτιν έλαβε μια πλημμύρα κριτικής από τους αρχηγούς άλλων κρατών. Για παράδειγμα, ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, Μπαράκ Ομπάμα, καταδίκασε το μέτρο, λέγοντας στα μέσα μαζικής ενημέρωσης ότι δεν έχει ανοχή σε χώρες που εγκρίνουν νόμους που παραβιάζουν τα δικαιώματα ή την αξιοπρέπεια των ομοφυλοφίλων. Αργότερα, η Γερμανίδα Καγκελάριος Άνγκελα Μέρκελ και ο Γάλλος Πρόεδρος Φράνκοϊς Ολάντε εντάχθηκαν στον Ομπάμα. Και οι τρεις αρνήθηκαν την πρόσκληση του Βλαντιμίρ Πούτιν να παρευρεθεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
