Σήμερα, ο Πάπας Φρανκίς ανύψωσε 19 κληρικούς στο βαθμό των Καρδινάλλων, 9 από τους οποίους προέρχονται από τη Νότια Αμερική, την Αφρική και την Ασία. Η επιλογή του Πάπα αποδεικνύει την επιθυμία του πονηριού να διαλύσει την προκατάληψη στην επιλογή των νέων «πρίγκιπες της Εκκλησίας», αλλά και να φέρει μια νέα προοπτική στην εκκλησία μέσα στην καθολική ιεραρχία.
Ο Francis δήλωσε προηγουμένως ότι προτίθεται σοβαρά να επιτύχει το διαχωρισμό στη διαδικασία λήψης σημαντικών αποφάσεων για την Αγία Έδρα. Δεκαέξι νέοι καρδινάλιοι δεν έχουν ακόμη διασχίσει τη γραμμή ηλικίας 80 ετών, ώστε να μπορούν να λάβουν μέρος στην επιλογή νέων επικεφαλής της Καθολικής Εκκλησίας. Οι διορισμένοι ιεράρχες θα ενταχθούν στο Κολλέγιο Καρδινάλλων, το οποίο έχει συναντηθεί για τις δύο τελευταίες ημέρες. Ο ποντίφτης κάλεσε νέους και παλιούς καρδινάλους να αναλάβουν ενεργό ρόλο στην ανάπτυξη αποφάσεων και σχεδίων για την εκκλησία.
Σε επιστολή προς τους εκλεκτούς του, ο ποντίφτης είπε: "Η ανύψωση στο βαθμό του καρδινάλου δεν είναι προώθηση, τιμή ή διακόσμηση. Αυτή είναι μόνο μια υπηρεσία που παρέχεται σε εκείνους με ευρεία ψυχή. "
Ο πρώτος μη Ευρωπαίος Πάπας στα 1300 χρόνια κατέστησε τους αρχιεπισκόπους του Μπουένος Άιρες (Αργεντινή), του Ρίο ντε Τζανέιρο (Βραζιλία), του Σαντιάγκο (Χιλή), της Μαναγουά (Νικαράγουα) και του Λέι Κέι (Αϊτή) των νέων ιεραρχών. Ο Aurelio Poli ορίστηκε Αρχιεπίσκοπος του Μπουένος Άιρες Φράνσις, τον οποίο γνώρισαν πριν από λίγο πριν οδηγήσει την Καθολική Εκκλησία πριν από περίπου ένα χρόνο. Ο Chablo Langlois έγινε ο πρώτος καρδινάλιος από την Αϊτή, μία από τις φτωχότερες χώρες του κόσμου. Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του Βατικανού, John Allen (John Allen), ο Francis επιδιώκει να ενδυναμώσει και περιφερειακές χώρες, οπότε ο αριθμός των επιλεγέντων του ήταν ένας εκπρόσωπος από την Αϊτή. Του δόθηκε προτίμηση μεταξύ άλλων αρχιεπισκόπων από την Κούβα, το Πουέρτο Ρίκο και τη Δομινικανή Δημοκρατία.
Από τους 19 καρδινάλους, μόνο τέσσερις βρίσκονται στην κυβέρνηση του Βατικανού της Curia - συμπεριλαμβανομένου του Ιταλού Pietro Parolin, ο οποίος είναι ο υπουργός Εξωτερικών, και του Gerhard Mueller, επικεφαλής της δογματικής εκκλησίας. Ο Φράνσις επέλεξε επίσης τον πιο διάσημο εκπρόσωπο της Βρετανικής Καθολικής Εκκλησίας, Vincent Nichols, Αρχιεπισκόπου του Westminster, καθώς και τον Gerald Lacroix, τον πενήντα έξι ετών Αρχιεπίσκοπο του Κεμπέκ, ο οποίος θα γίνει ο νεότερος καρδινάλιος. Ο παλαιότερος ιεράρχης είναι ο Loris Capovilla, 98 ετών, ο πρώην γραμματέας του Πάπα Ιωάννη ΧΧΙΙΙ, ο οποίος δεν εμφανίστηκε στην τελετή ανέγερσης λόγω κακής υγείας.
Ωστόσο, ένας άλλος διασημότητα ήταν στο gala γεγονός. Για πρώτη φορά από την παραίτησή του, ο πρώην Πάπας Βενέδικτος XVI εμφανίστηκε στα βήματα της Βασιλικής του Αγίου Πέτρου. Στην πόρτα της βασιλικής, ο πρώην επικεφαλής της Καθολικής Εκκλησίας συναντήθηκε με τον διάδοχό του Φραγκίσκο, μετά τον οποίο και οι δύο ποντιαστές αγκάλιασαν εγκάρδια. Σήμερα ήταν η πρώτη ημέρα της ιστορίας, όταν δύο παπών κατέληξαν μαζί στην ίδια εκκλησία.
