Η όμορφη Βενετία, που στέκεται πάνω στο νερό, είναι γνωστή στους Ιταλούς και τους εκπροσώπους άλλων χωρών ως "Πόλη των Γεφυρών". Αυτό το όνομα είναι κατανοητό: Η πόλη έχει περίπου τετρακόσιες γέφυρες που συνδέουν 117 μικρά νησιά με πάνω από 150 κανάλια. Ορισμένες από αυτές τις συνδέσεις σύνδεσης έλαβαν ενδιαφέροντα και ασυνήθιστα ονόματα, μερικά ξεχωρίζουν για την εμφάνισή τους και μερικά προσελκύουν ορισμένους τουρίστες. Αλλά σήμερα θα μιλήσουμε για μία από τις πιο γνωστές και σημαντικές γέφυρες της πόλης - το Ριάλτο.
Η γέφυρα του Ριάλτο (Ponte di Rialto) εκτείνεται πάνω από το Μεγάλο Κανάλι, συνδέοντας μεταξύ τους τις δύο αστικές περιοχές του Σαν Πόλο (San Polo) και του Αγίου Μάρκου (San Marco), καθιστώντας ένα από τα πιο πολυσύχναστα μέρη στην υπέροχη πόλη πάνω στο νερό.
Αξίζει να σημειωθεί ότι σήμερα αυτή η γέφυρα είναι συνήθως "κατεχόμενη" από πλήθη τουριστών που θέλουν να δουν τα άνετα σπίτια και τα κτίρια που βρίσκονται γύρω. Είναι το Ριάλτο θεωρείται ένα από τα πιο επισκέψιμα μέρη στη Βενετία, παρά το γεγονός ότι η πόλη έχει πολλές γέφυρες που διασχίζουν το κύριο κανάλι.
Σήμερα, οι ιστορικοί δυσκολεύονται να δώσουν ακριβή απάντηση στην ερώτηση. «Πότε ήταν η πρώτη γέφυρα που χτίστηκε σε ολόκληρο το Μεγάλο Κανάλι;».
Μέχρι τη δεκαετία του 1100, δεν υπήρχε καμία αναφορά στα αρχεία της πόλης για την ύπαρξη της Γέφυρας του Ριάλτο. Πριν από την κατασκευή της πρώτης γέφυρας, οι κάτοικοι της Βενετίας έπρεπε να καταφύγουν σε κάποια κόλπα: μετακινήθηκαν από μια ακτή στην άλλη με ξύλινα σκάφη που συνδέονταν μεταξύ τους. Ωστόσο, σύντομα έπρεπε να εγκαταλειφθεί η χρήση αυτών των αναξιόπιστων δομών: οι συνεχείς πυρκαγιές και η αστάθεια οδήγησαν σε θάνατο.
Μετά από πολυάριθμα τραγικά περιστατικά, οι Βενετοί αποφάσισαν να χτίσουν μια γέφυρα πάνω από το Μεγάλο Κανάλι, ωστόσο, το δέντρο, το οποίο χρησίμευσε ως το κύριο υλικό για την κατασκευή, έφερε και πάλι πολλά προβλήματα.
Η πρώτη ατυχία του τον ανέτρεψε το 1310, όταν κάηκε μερικώς κατά τη διάρκεια της εξέγερσης με επικεφαλής τον Bajamonte Tiepolo. Ένας αιώνας αργότερα, το 1444, η γέφυρα καταστράφηκε και πάλι. Σύμφωνα με μια εκδοχή, δεν μπόρεσε να αντέξει τη μάζα των θεατών που συγκεντρώθηκαν εκεί για να δουν τη σύζυγο του Μαρκηκίου Φεράρα (Φερράρα).
Ξανά και ξανά, οι πλοίαρχοι της Βενετίας επισκευάστηκαν και ανακατασκευάστηκαν η γέφυρα, κοντά στην οποία υπήρχε μια παντοπωλείο που προσελκύει πολλούς κατοίκους της περιοχής. Μόνο το 1591 μια πέτρινη δομή διασκορπίστηκε σε όλη την κύρια κανάλι της πόλης, το οποίο ο Antonio de Ponte σχεδίασε τρία χρόνια για να οικοδομηθεί λόγω του ανομοιόμορφου πυθμένα της λιμνοθάλασσας.
Η γέφυρα που βλέπουμε σήμερα διατήρησε την αρχική του εμφάνιση: αυτή είναι μια αψίδα, στις δύο πλευρές της οποίας τεντώνουν τα εμπορικά κέντρα.
Ριάλτο στέκεται σε 12 χιλιάδες σωρούςτου Το μήκος εκτείνεται σε 48 μέτρα, και το πλάτος είναι 22 μέτρα. Λίγο μετά το άνοιγμα της ανακατασκευασμένης γέφυρας το 1591, οι αρχές της πόλης επέτρεψαν στα πλοία να περάσουν κάτω από το Ριάλτο.
- Χρήσιμος σύνδεσμος: Ξενοδοχεία κοντά σε γέφυρα του Ριάλτο
Κατά τη διάρκεια της ακμής της Βενετίας, μαζικά πλοία και βάρκες, συμπεριλαμβανομένων εκείνων από απομακρυσμένες υπερπόντιες χώρες, σταμάτησαν και εκφορτώθηκαν σε αυτό το μέρος. Μετάξι και μπαχαρικά μεταφέρθηκαν από τη Βενετία προς την Ανατολή και οι έμποροι της πόλης έλαβαν μοναδική ευκαιρία να είναι οι πρώτοι που πωλούσαν νέα προϊόντα στην υπόλοιπη Ιταλία και πέρα από τα σύνορά της. Παρόλο που σήμερα δεν υπάρχει διαπραγμάτευση στη γέφυρα, εξακολουθεί να είναι αρκετά ζωντανή: εδώ και πολύ καιρό έχει αγαπηθεί από τους τουρίστες, καθιστώντας το ένα από τα πιο φωτογραφικά μέρη στη γραφική Βενετία.
